「iPad第4世代、まだ使えてるけど、いつまで使えるんだろう？」
そんな不安を抱えている方は少なくありません。2012年に発売されたiPad第4世代は、今も物理的に起動すれば使うことはできます。でも、サポートやアプリの面で、すでに“終わった”製品だということをご存じでしょうか。
この記事では、iPad第4世代が現在どのような状態なのか、使い続けるリスク、そして買い替えを検討する場合の判断材料を、公式情報をもとに整理して解説します。
iPad第4世代の現在のステータスは「Obsolete（オブソリート）」
結論から言います。Apple社はiPad第4世代を「Obsolete（オブソリート）」製品に分類しています。
Obsoleteとは、製造終了から7年以上が経過した製品を指すApple独自の区分です。2021年11月1日付で、iPad第4世代はこのObsolete製品になりました。
Obsoleteに分類されると、どうなるのでしょうか。端的に言えば、ハードウェアの修理サービスが一切受けられなくなります。バッテリー交換、画面修理、ボタンの故障など、どんな不具合が起きてもAppleや正規サービスプロバイダは修理を引き受けません。
つまり、「いつまで使えるか」という問いに対しては、「物理的に動く限りは使えるけれど、壊れたらそこで終わり」というのが正確な答えです。
ソフトウェアアップデートは2017年に終了している
iPad第4世代が最後に対応したOSはiOS 10.3.3（Wi-Fiモデル）およびiOS 10.3.4（Wi-Fi＋Cellularモデル）です。このアップデートが提供されたのは2017年9月。以降、新しいバージョンのiOSは一切提供されていません。
現在の最新iPadOSと比較すると、実に8つ以上のメジャーバージョン差があります。このギャップは単に「新機能が使えない」というだけにとどまりません。
まず、アプリの互換性が大きな問題です。多くのアプリ開発者は最新のOSを基準にアプリを開発しており、iOS 10で動作するアプリは年々減少しています。App Storeでアプリをダウンロードしようとしても「このアプリはこのiPhoneのバージョンと互換性がありません」というメッセージが出るケースがほとんどです。すでにインストール済みのアプリも、再インストールやアップデートができなくなる可能性が高いでしょう。
放置できないセキュリティリスク
もっとも注意すべきポイントはセキュリティです。
iPad第4世代は、2017年9月を最後にセキュリティアップデートも提供されていません。つまり、それ以降に発見された脆弱性は一切修正されていない状態です。
たとえば、Webブラウザでインターネットを閲覧するだけでも、悪意のあるサイトから既知の脆弱性を突かれるリスクがあります。銀行取引やクレジットカード情報の入力、個人情報のやり取りにこの端末を使うことは、非常に危険だと認識しておくべきでしょう。
「自分は大丈夫」と思いたくなりますが、セキュリティアップデートが止まったデバイスは、攻撃者にとって格好の標的になります。重要な情報を扱う用途では、もはや使い続けるべきではありません。
なぜアップデートが止まったのか
「まだ動いているのに、なぜアップデートしてくれないのか」と疑問に思う方もいるでしょう。
理由はアーキテクチャの変更にあります。iPad第4世代に搭載されているA6Xチップは32ビットプロセッサです。一方、iOS 11以降は64ビットアーキテクチャに完全に移行しており、32ビットデバイスは新OSの対象外となりました。
これはAppleの戦略的な判断でもあり、技術的な限界でもあります。新しいOSを32ビットデバイスで動作させることは、性能面・セキュリティ面の両方で現実的ではありませんでした。
それでも「使える」と思ってしまう落とし穴
「YouTubeも見られるし、電子書籍も読める。まだ使えるじゃないか」と思われるかもしれません。
確かに、今この瞬間も物理的には動作します。動画視聴や電子書籍リーダー、音楽プレイヤーとしてなら、まだ使えるでしょう。
ただし、次のようなシチュエーションで突然「使えなくなる」ことを体感します。
- 新しいアプリをダウンロードしようとしたら非対応
- 既存のアプリがアップデートを強制され、起動しなくなる
- Webサイトが正常に表示されず、レイアウトが崩れる
- オンラインショッピングで決済ページに進めない
「まだ使える」と思っているうちに、気づいたらできないことが増えている。それがObsoleteデバイスの現実です。
買い替えを検討するタイミング
では、いつ買い替えるべきなのでしょうか。判断基準をいくつか挙げます。
買い替えを強く推奨するケース
- インターネットバンキングやクレジットカード決済を使う
- メールやSNSで個人情報を扱う
- 仕事や副業で使用している
- 新しいアプリをインストールしたい
- バッテリーの持ちが悪くなった
まだ使い続けても許容できるケース
- オフラインでの動画視聴専用
- 音楽プレイヤーとしてのみ使用
- 子供用の知育アプリ（インストール済みのものだけ）
- バックアップや非常用のサブデバイス
ただし、どんな利用シーンでもセキュリティリスクがゼロになることはありません。ネットワークに接続する以上、リスクは常に存在します。少なくとも、大事な情報を扱うメインデバイスとしてはすでに“引退”させるべき時期に来ています。
新しいiPadを選ぶときのポイント
買い替えを決意した方のために、現在販売中のiPadシリーズを簡単に整理します。どのモデルを選ぶかは、あなたの使い方で決まります。
エントリーモデルを探している場合
コストパフォーマンスを重視する方におすすめです。Web閲覧、動画視聴、SNS、オンライン授業など、一般的な用途なら十分な性能を持っています。USB-Cポートに対応しているので、周辺機器との接続もスムーズです。
パフォーマンスを重視する場合
クリエイティブ作業やゲーム、マルチタスクを快適にこなしたい方に適しています。M2チップを搭載し、高い処理能力を持ちます。デザインも薄型軽量で、携帯性に優れています。
携帯性を最優先する場合
コンパクトサイズで、片手でも持てる軽さが魅力です。電子書籍をよく読む方、外出先で手軽に使いたい方、ゲームをよくプレイする方に向いています。ポケットや小さなバッグにも入るサイズ感が便利です。
プロフェッショナル向けを検討する場合
プロのクリエイターや、最高峰のパフォーマンスを求める方の選択肢です。ただし、価格も高額になるため、本当に必要な用途があるかどうかをよく検討してから選びましょう。
どのモデルを選ぶにしても、iPad第4世代と比べると性能・ディスプレイ・カメラ・バッテリー持ちのすべてにおいて大きく進化しています。そして何より、最新のセキュリティアップデートが受けられるという安心感が得られます。
iPad第4世代に関するよくある疑問
Q. iPad第4世代は完全に使えなくなる日が決まっているのですか？
いいえ。特定の日に強制的に使えなくなるわけではありません。ただし、アプリの非対応が進み、セキュリティリスクが高まることで、実質的に使い物にならなくなる“状態”が進行しています。
Q. 修理に出せないと聞きましたが、民間の修理店では直せますか？
部品の調達が難しいため、民間業者でも修理を断られるケースが増えています。仮に修理できても、高額になることが多く、コストパフォーマンスは悪いでしょう。
Q. 中古でiPad第4世代を買うのはありですか？
おすすめしません。すでにObsolete製品であり、サポート切れ・セキュリティリスク・アプリ非対応と、デメリットが多すぎます。中古でも数千円〜1万円台で流通していますが、そのお金を新しいモデルの購入資金に回したほうが賢明です。
Q. データのバックアップはどうすればいいですか？
iCloudまたはパソコンにバックアップを取ることをおすすめします。新しいiPadに買い替える際に、データを移行するためにも、今のうちにバックアップ環境を整えておきましょう。
まとめ：iPad第4世代は「惜しいけど、もう卒業の時期」
iPad第4世代は、当時の最新技術を詰め込んだ名機でした。長く愛用されてきた方も多いでしょう。実際に私も、あのころのiPadの洗練されたデザインや操作感には、いまだに魅力を感じます。
しかし、テクノロジーの世界は待ってはくれません。
アップデート停止から約9年。サポート終了から約5年。修理もできず、セキュリティリスクが高まり、アプリも使えなくなる。
これらを総合的に考えると、iPad第4世代は「もう使い続けるべきではない」という結論になります。
物理的に動いているからといって、使い続けることが必ずしも正解ではありません。特に、日常的にインターネットを使い、個人情報を扱うデバイスとしての役割は、すでに終わっていると見るべきでしょう。
次の1台を検討する際には、自分の使い方に合ったモデルを選ぶことが大切です。エントリーモデルで十分な方もいれば、ハイスペックなモデルが必要な方もいます。まずは公式サイトで各モデルのスペックを比較し、実際に店頭で手に取ってみることをおすすめします。
iPad第4世代には長年の活躍に感謝しつつ、新しいiPadとの出会いを前向きに考えてみてはいかがでしょうか。
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